Wybitny astronom, przekraczający rozmachem swoich dokonań horyzonty postrzegania świata swych współczesnych, wymieniany wśród najważniejszych naukowców wszech czasów pozostaje mniej znany jako człowiek. Autorzy artykułów tomu jubileuszowego przygotowanego w związku z 550. rocznicą urodzin Mikołaja Kopernika starają się przybliżyć jego biografię, naukową drogę, dokonania w rozlicznych dziedzinach, z których obecnie jest mniej znany, jak choćby medycyna czy ekonomia. A zadanie to niełatwe, bo tak wybitny uczony, najchętniej zamykający się w swej fromborskiej samotni, pozostawił po sobie niewiele dokumentów i autografów, przyrządów naukowych czy choćby przedmiotów codziennego użytku. Wciąż pozostaje tajemnicą, dlatego poznawanie go stanowi wyzwanie dla wszystkich zainteresowanych życiem wybitnych postaci światowej nauki.
